Dormir la nuit nous permet de rester en forme physiquement et mentalement. Bien sûr, cela ne signifie pas que notre cerveau n’est pas actif pendant notre sommeil – au contraire !
Pendant notre sommeil, nous passons par différentes phases qui ont chacune une fonction spécifique. Par exemple, nous passons successivement par les phases 1 et 2 (sommeil léger), les phases 3 et 4 (sommeil profond), après quoi nous entrons dans le sommeil paradoxal. Ce cycle de sommeil se répète 4 à 5 fois par nuit.
Bien que cela puisse sembler être le cas, nous ne rêvons pas pendant huit heures d’affilée. C’est principalement pendant le sommeil paradoxal que se produisent les rêves les plus marquants. Cette période REM dure environ 5 à 45 minutes par cycle.
Qu’est-ce que le sommeil paradoxal ?
REM signifie « rapid eye movement » (mouvement oculaire rapide). C’est la période de sommeil pendant laquelle toutes les tensions des muscles squelettiques sont relâchées et nos yeux effectuent des mouvements rapides horizontaux et verticaux. En moyenne, nous connaissons environ 5 périodes REM pendant la nuit, qui sont courtes au début mais peuvent durer jusqu’à 45 minutes au fur et à mesure que la nuit avance.
La fonction du sommeil paradoxal, et donc la raison pour laquelle nous rêvons, n’est pas complètement connue. Ce qui est certain, c’est que le sommeil paradoxal est crucial pour le traitement des informations. Si nous ne bénéficions pas de ce sommeil, nous sommes plus rapidement fatigués et irrités, et nous avons plus de mal à absorber de nouvelles informations.
Rêver et dormir : adapter les schémas de pensée
La raison exacte pour laquelle nous rêvons lorsque nous dormons n’est pas claire. D’autant plus que le cerveau fonctionne différemment quand on rêve : comme l’aspect rationnel disparaît, on rêve souvent de manière illogique et incohérente. En outre, les choses anciennes sont liées à des choses nouvelles, ce qui permet de créer de nouveaux schémas de pensée et d’action. Tout cela se fait automatiquement, mais peut avoir des conséquences sur notre façon de penser pendant la journée.
Types de rêves
Il existe différents types de rêves, dont les rêves lucides sont peut-être les plus imaginatifs. Lucide fait référence à l’état de lucidité dans lequel se trouve le rêveur. Il s’agit de rêves dans lesquels nous savons que nous rêvons et pouvons donc en contrôler activement le contenu. Ils peuvent nous aider à simuler des situations et à surmonter nos peurs.