La paralysie du sommeil ou l’apnée du sommeil est un trouble du sommeil qui fait partie des parasomnies. Il s’agit de troubles du sommeil dans lesquels un comportement étrange se produit à des stades spécifiques du sommeil ou lors de la transition entre le sommeil et l’éveil. Le somnambulisme et le grincement des dents sont des exemples de parasomnies. Les dyssomnies, quant à elles, sont des troubles du sommeil qui affectent la qualité et la durée du sommeil. L’insomnie, l’hypersomnie ou l’apnée du sommeil en sont des exemples.
La paralysie du sommeil signifie que vous vous réveillez et que vous ne pouvez pas bouger. Pour certaines personnes, cela se produit très sporadiquement, mais pour d’autres, c’est le cas plusieurs fois par nuit.
Découvrez ici ce qu’il en est, quelles sont les causes possibles et ce que vous pouvez faire si cela vous arrive.
Qu’est-ce que la paralysie du sommeil ?
La paralysie du sommeil ou l’apnée du sommeil signifie que vous êtes éveillé mais que vos muscles sont temporairement paralysés. Il s’agit d’une phase entre le sommeil et l’éveil, qui peut se produire soit pendant le sommeil (forme hypnagogique ou pré-dormitale), soit au moment du réveil (forme hypnopompique ou post-dormitale).
En outre, la paralysie du sommeil peut s’accompagner d’hallucinations : vous voyez, entendez ou ressentez des choses qui n’existent pas. Par exemple, vous pouvez avoir l’impression que quelqu’un se tient dans la pièce ou vous pouvez entendre des portes s’ouvrir. La raison : l’apnée du sommeil survient généralement pendant le sommeil paradoxal, la phase du sommeil pendant laquelle vous rêvez. Vous avez vu votre chambre à coucher, par exemple, tellement de fois que vous pouvez la rêver dans les moindres détails.
Il est normal que vos muscles soient paralysés pendant le sommeil paradoxal. Seuls les muscles des yeux, les poumons et le cœur sont encore actifs. C’est ainsi que votre corps empêche les mouvements dans vos rêves de se produire réellement.
En cas d’apnée du sommeil, vos muscles restent paralysés entre le sommeil et l’éveil, ce qui vous empêche de bouger ou de parler. Cela peut être effrayant, surtout en combinaison avec des hallucinations, mais cela ne présente aucun risque médical.
La paralysie du sommeil apparaît généralement pour la première fois pendant l’adolescence. Elle est plus fréquente chez les hommes et les femmes âgés de 20 à 30 ans, mais elle peut durer jusqu’à un âge avancé. Il s’agit d’un problème de sommeil assez courant et vous êtes plus susceptible d’en souffrir si un membre de votre famille en est également atteint.
Causes possibles
- Un manque de sommeil ou un horaire de sommeil fréquemment modifié ;
- Le stress ;
- Un autre trouble du sommeil, par exemple la narcolepsie ;
- Un trouble psychologique ;
- Un problème de santé ;
- L’utilisation de certains médicaments ;
- L’abus de drogues ;
- Enfin, elle semble également se produire plus fréquemment lorsque vous dormez sur le dos.
Que pouvez-vous faire ?
Si vous vous reconnaissez dans l’une des causes possibles, il est préférable de s’y attaquer en premier. Vous pouvez également demander l’aide d’un médecin, d’un psychiatre ou d’un spécialiste du sommeil. Ils peuvent prescrire des médicaments. Dans la plupart des cas, la paralysie du sommeil n’affecte pas le sommeil ou la santé, mais, comme mentionné ci-dessus, elle peut être effrayante ou vous déranger si elle se produit régulièrement.
Un épisode de paralysie du sommeil disparaît généralement de lui-même. Cela peut aider si quelqu’un vous touche ou vous parle. Si vous essayez de vous déplacer ou de bouger vos yeux rapidement, il peut aussi s’arrêter plus vite.
Pour éviter de retomber dans la paralysie du sommeil lorsque vous vous endormez à nouveau, il est préférable de rester éveillé pendant un certain temps et de changer de position dans le lit. Par exemple, si vous étiez couché sur le dos, vous pouvez essayer de dormir sur le côté par la suite.