Souffrez-vous d’apnée du sommeil ? Alors il y a de fortes chances que vous ne vous sentiez pas souvent bien reposé. Lorsque vous souffrez d’apnée du sommeil, votre sommeil est perturbé, vous dormez de manière agitée et, par conséquent, vous vous réveillez souvent fatigué. Dans cet article, nous expliquons comment votre position de sommeil peut avoir une influence sur ce trouble respiratoire.
Qu’est-ce que l’apnée du sommeil ?
L’apnée du sommeil est un état potentiellement dangereux dans lequel un essoufflement bref et répété se produit pendant le sommeil. Cela peut durer de quelques secondes à plus d’une minute.
Rassurez-vous, votre cerveau vous réveillera automatiquement pour que vous ne suffoquiez pas. Cependant, cela vous fait passer à un stade de sommeil plus léger des dizaines, voire des centaines de fois par nuit, ce qui rend votre sommeil très fragmenté.
La succession d’interruptions de la respiration et le réveil qui s’ensuit – souvent associé à une respiration haletante – peuvent facilement être observés par votre partenaire de lit. Cependant, vous n’en êtes généralement pas conscient car l’éveil est très bref.
Quelles sont les formes d’apnée du sommeil ?
Le syndrome d’apnée du sommeil se présente sous différentes formes : obstructive ou centrale.
Le syndrome d’apnée obstructive du sommeil est de loin la forme la plus fréquente : vos voies aériennes supérieures s’affaissent au niveau de la base de la langue ou du palais. Sous l’effet de la gravité et du relâchement des muscles de la gorge pendant le sommeil, les structures locales des tissus mous s’affaissent, ce qui peut fermer partiellement ou complètement vos voies respiratoires. Cette forme d’apnée du sommeil s’accompagne généralement d’un fort ronflement entre les respirations.
Le syndrome d’apnée centrale du sommeil est beaucoup plus rare : dans ce cas, le contrôle automatique de votre respiration par le cerveau est temporairement interrompu, ce qui entraîne un arrêt de la respiration. Une combinaison du syndrome d’apnée du sommeil obstructive et centrale peut se produire.
L’apnée du sommeil s’accompagne souvent d’une fatigue prononcée pendant la journée en raison d’un sommeil très fragmenté. L’essoufflement continu a également un effet très négatif sur le cœur et les vaisseaux sanguins, qui sont soumis à un stress constant
Imaginez que vous retenez votre respiration plus de 100 fois de suite pendant 30 secondes, avec une pause de 30 secondes. Votre rythme cardiaque va augmenter rapidement. Les patients souffrant d’apnée du sommeil souffrent donc souvent d’hypertension (augmentation de la pression artérielle) et/ou de troubles cardiovasculaires.
Comment votre position de sommeil influence-t-elle l’apnée du sommeil ?
Dans les cas légers d’apnée du sommeil, un lien étroit avec la position de sommeil est observé dans la moitié des cas. En position couchée, le risque d’interruption des voies respiratoires est beaucoup plus élevé en raison de la plus grande quantité de tissus mous au-dessus des voies respiratoires dans cette position.
Une première solution consiste donc souvent à s’allonger sur le côté sur un matelas et un oreiller adaptés à cet effet. Bien sûr, pendant le sommeil, il est difficile d’éviter de tomber sur le dos de temps en temps.
Dans les cas légers d’apnée du sommeil, un lien étroit avec la position de sommeil est observé dans la moitié des cas. En position couchée, le risque d’interruption des voies respiratoires est beaucoup plus élevé en raison de la plus grande quantité de tissus mous au-dessus des voies respiratoires dans cette position.
Une première solution consiste donc souvent à s’allonger sur le côté sur un matelas et un oreiller adaptés à cet effet. Bien sûr, pendant le sommeil, il est difficile d’éviter de tomber sur le dos de temps en temps.
Avant, on y remédiait en cousant une balle de tennis à l’arrière de son pyjama. Heureusement, il existe désormais des solutions plus confortables, comme le Sleep Position Trainer et le NightShift, qui détecte lorsque vous dormez sur le dos et vibre subtilement pour vous alerter afin que vous repassiez en position latérale.
Quels sont les remèdes contre l’apnée du sommeil ?
La réduction de la quantité de tissus mous (y compris les tissus graisseux) à la base de la langue et du palais peut parfois être très bénéfique pour prévenir les obstructions. Il est souhaitable de perdre du poids et d’éviter l’alcool, surtout le soir. En effet, l’apnée du sommeil est plus fréquente chez les personnes en surpoids.
Dans les formes légères d’apnée du sommeil, cet excès de tissu peut être retiré chirurgicalement.
Pour les formes un peu plus sévères d’apnée du sommeil, la solution privilégiée est la thérapie CPAP. Dans ce cas, on vous donne un masque nasal qui augmente la pression dans vos voies aériennes supérieures pendant la nuit, empêchant ainsi l’effondrement du palais et de la langue.
Si vos propres dents sont encore en bon état, des prothèses dentaires peuvent également être envisagées dans certains cas, par l’intermédiaire de dentistes spécialisés.
Résumé
Donc vous voyez, l’apnée du sommeil est très courante. Quelques premiers moyens d’éviter l’apnée du sommeil ou de la réduire autant que possible :
- Faites attention à votre position de sommeil : s’allonger sur le dos n’est certainement pas la bonne option, mais s’allonger sur le côté l’est ;
- Vérifiez votre matelas et votre oreiller : en cas d’apnée du sommeil persistante, vous pouvez opter pour un matelas adapté ou un oreiller spécial ;
- Évitez l’alcool et les excès de nourriture, surtout avant le coucher ;
- Si l’apnée du sommeil réapparaît, le médecin peut prescrire un traitement par PPC ou – dans certains cas – une prothèse buccale.
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